Foto: Jarli&Jordan
For tredje år på rad setter profesjonsstudiet i teologi rekord i antall førsteprioritetssøkere. Med 54 søkere på førsteprioritet er det i tillegg første gang dette tallet er over 50 på over 100 år.
–Det er prestemangel i Norge, og vi er meget glade for at vi kan bidra til å løse disse utfordringene gjennom en stadig sterkere rekruttering til prestestudiet her, sier dekan Anders Runesson.
–Vi blir både stolte og ydmyke når så mange ønsker å kvalifisere seg til prestetjeneste gjennom studier hos oss.
Teologiutdanningene må styrkes nasjonalt
Han er likevel fremdeles bekymret for at det på nasjonalt nivå ikke rekrutteres tilstrekkelig til cand.theol.-studiene.
–Den seksårige profesjonsutdanningen er helt sentral for kirken og må fastholdes som den primære veien til prestetjeneste. Den er avgjørende for å sikre den brede, teologiske kompetanse i kirken, mener Runesson.
–Satsing på profesjonsutdanningen er et felles, nasjonalt anliggende for både Den norske kirke og utdanningsinstitusjonene som tilbyr denne utdanningen. Når TF alene har ca 60% av førsteprioritetssøkerne til cand.theol.-programmene i Norge viser det hvor sårbart dette er, sier han.
Samtidig mener Runesson TFs positive utvikling de siste årene viser at det er mulig å øke rekrutteringen.
–Vi har stor tro på at kirken og utdanningsinstitusjonene sammen kan få til det nasjonale løftet som trengs for å utdanne nok prester.
Samlet økning
Fakultetet har i år samlet sett en økning i antall førsteprioritetssøkere til sine studieprogrammer. Runesson forteller at fakultetet har jobbet systematisk og strategisk med studentrekruttering gjennom mange år.
–Vi har fremdeles studieprogrammer vi ønsker å styrke rekrutteringen til, men alt arbeidet som er lagt ned gir oss et solid fundament for å kunne jobbe videre med rekruttering, mener han.
Runesson trekker også frem en økt interesse for å ta enkeltemner på fakultetet, og forteller at dette blant annet skyldes innovativt og banebrytende arbeid med tverrfaglige emner og internasjonalt samarbeid. Han omtaler denne utviklingen som særdeles viktig i en tid der tverrfaglighet og internasjonalt samarbeid spiller en avgjørende rolle i å bidra til å løse vår tids største utfordringer.
–Vi opplever at det finnes en økt interesse for teologi og religion. Vi er takknemlige for å kunne bidra til å dekke det behovet for økt kunnskap vi ser i samfunnet i dag. Kunnskap om religion kan være med på å forandre verden, slår Runesson fast.
Har satset på fleksible prestestudier
Runesson forteller at det har vært gjort en formidabel innsats av fakultetets ansatte for å gjøre deler av profesjonsstudiet fleksibelt og tilrettelagt også for de som ønsker å kvalifisere seg til prestetjeneste som sin andre karriere.
–Dette har gitt resultater, og det er vi veldig glade for, sier han.
–For oss er det viktig at våre første- og andrekarrierestudenter er del av samme studentfellesskap. De aller fleste skal bli kolleger i samme kirkesamfunn, og det er en stor fordel for dem at de følger den samme undervisningen og blir kjent med sine fremtidige kolleger, slår Runesson fast.