Cappelørn er professor i Kierkegaardstudier ved Det teologiske fakultet i København. Han har vært direktør for Søren Kierkegaard Forskningscenteret fra dets opprettelse i 1994, og regnes i dag som en av de fremste kjennere av Søren Kierkegaards forfatterskap. Cappelørn er en drivkraft bak senterets nyutgivelse av Kierkegaards verker i 55 bind, samtidig har han vært sentral i internasjonaliseringen av Kierkegaard-forskningen.
Professor Cappelørn har en faglig kompetanse som vil gi Universitetet en æresdoktor på høyt internasjonalt nivå. Kierkegaards forfatterskap spiller en betydelig rolle i nyere filosofi, litteratur og teologi og preger både kompetanse og debattsituasjonen i de fleste vestlige land. Den grunnleggende modernitetskritikken som kommer til uttrykk hos Kierkegaard er en avgjørende forutsetning for dagens filosofiske og teologiske forskning.